Bonnie Elizabeth Parker y Clyde Champion Barrow fueron considerados “enemigos públicos” entre 1931 y 1935. Estos ladrones de poca monta, que usaban tácticas gansteriles para sus fechorías, cautivaron a la prensa de su época… y también al cine: de la famosa pareja se han hecho varias películas, aunque sin dudas la más importante es “Bonnie and Clyde” (1967), el gran filme de Arthur Penn (La jauría humana, Pequeño gran hombre) protagonizado por Warren Beatty y Faye Dunaway.

“Bonnie and Clyde” fue un éxito de público y Penn ganó el Oscar a la Mejor Dirección. Como muchas veces sucede en este tipo de películas, se criticó el exceso de violencia (dura, descarnada, naturalista) y que se le diera “un toque de distinción” a la famosa pero terrible pareja de atracadores.

Otro clásico inolvidable del cine de gángsters es, sin dudas, “El Padrino” (The Godfather, 1972). Más allá del éxito desigual de la trilogía, y de los logros fílmicos generales, a mí me sigue gustando mucho más la primera parte. Llena de poderosas imágenes, de grandes actuaciones (Marlon Brando entregó quizás su mejor y más creada personificación: Vito Corleone) y con una sensacional música, la adaptación de la novela de Mario Puzo ha llegado a convertirse en un icono de la cultura americana.

“El Padrino”, para algunos la mejor película de Francis Ford Coppola (yo me quedo con Apocalypse Now), logra narrar, más que el traspaso de poderes dentro de una gran familia mafiosa, el rechazo de muchos (¿tú no?) al orden establecido, a la ley y la justicia, casi siempre corruptas; quizás por ello el amparo es “la Familia”, y el único capaz de arreglarlo todo es “el Don”.

Otra película que indaga en las ambiciones de criminales convertidos en gángsters es “El precio del poder” (Scarface, 1983), la vida de un inmigrante cubano instalado en Miami, donde inicia una feroz y rauda carrera delictiva que provocará su autodestrucción. Con este remake del filme de Howard Hawks de 1932, Brian De Palma lograría uno de los grandes hitos de su carrera como director, y Al Pacino otro como actor imprescindible del cine mundial.